盛夏的一场滂沱暴雨驱散了炎炎烈日,山间积水纵横交错,细小的水流汇集成溪，溪又汇聚成河，咆哮着冲过山谷,一头扑出了群山之国的最东面。
从乔伊斯出发的第一天早上,雨季便姗姗来迟,天空被乌云所掩盖，倾盆大雨一波一波地倾倒下来,道路中满是泥泞,白天就像黑夜，而偶尔划过天穹的闪电映得世间一片雪白。
这不是一个好的开始,马车刚离开拉斯法贝尔三天时间，车轮便在泥泞中陷住了,而乔伊斯的队伍里只有他与罗杰两个。罗杰为了不惊动任何人，选择了一条最难走，也是最崎岖的山路，他们需要从贝林山的北部山脉离开，进入群山中最难走的一段路程，离开狂风长城，再绕道大陆的中部地区，曲折抵达香格里拉港。
但很不幸的是，他们直接就被山体坍塌造成的泥石流掩盖的路上，车轮深深地陷到路边去，整个马车呈四十五度角倾斜。
乔伊斯穿着斗篷，站在一棵大树下，手里牵着马，罗杰狼狈不堪地站在雨水里，设法将马车撬出来。
“别站在树下！”罗杰回头大声道。
乔伊斯道：“这里全是树！能站哪儿！”
罗杰道：“闪电会劈中树木，太危险了！”
乔伊斯只得牵着马，深一脚浅一脚地踩在泥里，转身去找躲雨的地方，然而他们恰好就在半山腰上，根本没有地方躲雨，罗杰脸上全是水，又朝他喊道：“冷吗？！”
“不！”乔伊斯道。
他披着斗篷，要过来帮罗杰，罗杰却摆手拒绝了他，乔伊斯在旁边走来走去，既无奈又好笑，罗杰以他的肩膀扛着马车，车轮刚一松动，哗啦啦的又有石头被水冲下山去，车轮陷得更深了。
雨势渐小了点，两人都被淋得狼狈不堪。
乔伊斯道：“回去求助吗？”
罗杰道：“我怀疑伊仑克劳是奸细！”
“什么？”乔伊斯没明白，问道。
罗杰说：“你记得那张纸条么？”
乔伊斯想起来了，纸条是自由港教廷的文官带来的，他授意罗杰秘密回到炼金师协会中，罗杰又道：“我猜康坦斯丁主教是为了避开炼金师协会的耳目，这么说来，一定是发生了什么事……该死！这不是一个好的开始。”
乔伊斯点头，他动手把箱子从车上拖下来，扔到路边，一个箱子轰隆隆地滚下山涧里去，罗杰道：“乔伊！快停下！”
“这样轻一点！”乔伊斯喊道：“只是衣服而已！别介意！”
罗杰要制止乔伊斯，乔伊斯却不由分说，让他去推马车，罗杰只得咬牙硬抗，正在使力时，乔伊斯把三个箱子拖下来，又从侧旁抱着罗杰的腰，吻上了他的唇。
罗杰的胸膛内发出圣光，他闷声使力，马车发出吱吱嘎嘎的声响，被他以肩膀扛起，推了出来。
“好样的！”乔伊斯笑道。
罗杰把铁制的马车推到路中间去，箱子收拾好扔进车里，让马匹拖着，沿着路下山去。
罗杰：“上车！”
乔伊斯：“什么？！不！”
狂风暴雨覆盖了整个峡谷，在这漫漫的漆黑长夜里，乔伊斯拉着罗杰的手，另一手握着从路边捡回来的木杖，在山路上缓缓前行。
杖头发出圣洁的白光，照耀了黑夜。
雨中的世界渐渐平静下去，犹如在贤者的光芒下万籁俱寂，躁动的山峦精灵，在圣光穿过小径时收敛了呼吸。
他们离开山道，进入广袤的原始森林，这是群山之国与中土大陆交接的最后一片区域。罗杰一边走一边道：“每次当我觉得事情实在是糟透了的时候，你总会巧妙地把它扳回来，最后令我认为，嗯，其实一切也没有这么糟糕。”
乔伊斯笑着走在罗杰的身边，说：“其实我也没别的本事，就是脸皮厚点，没那么多想东想西的。”
罗杰不禁好笑，乔伊斯临时握在手里的法杖就像一盏灯，指引着他们的道路，直到森林深处，突然响起人的声音。
杂乱的声响中，有人紧张地问话，罗杰摆手，示意乔伊斯躲到自己身后，乔伊斯收起了圣光，一人从黑暗里走出来，与他们打了个照面。
“是你？”那人惊讶道。
乔伊斯也吓了一跳，居然是锡林王子！
雨水铺天盖地的下着，雾霭森林的边缘处坐落着大大小小的帐篷，索沙的帐篷里，点着摇曳的灯火。
乔伊斯，罗杰与锡林坐在帐篷内，乔伊斯终于可以松口气了，靠在茶几旁，喝着热腾腾的马奶茶。
“……水。”锡林说：“淹水，没有办法。”
锡林断断续续，以索沙语言解释了他们目前的处境，原来锡林在乔伊斯离开拉斯法贝尔的当天清晨，便得到了奥丁的援助，前往长城外接应他的族人。
但因为圣城制定了新的军事调动计划——守护骑士只留守一个，奥丁更派出军队，协助修与泽沿着风沙长城北上，各国的使臣还未完全离开，沙克需要改|革，在这个时候，国内防守相对来说空虚。
奥丁不敢把索沙族冒冒失失地直接放进来，只作了承诺，让锡林带着运送粮食的车队前往关外，暂时划出一片地区，安顿草原氏族。等到国内事态平稳，改|革有效果后，再逐步吸收，并接纳索沙族。
这个移民政策虽非一朝一夕可成，却也是没有办法中的办法，锡林王子虽担忧族人的生活问题，也不得不接受，得到奥丁的手谕后，他马上日夜兼程，带着粮食赶回族人的聚集处。奈何一连数日，天降暴雨，山洪爆发后，将他们原本停留的区域彻底淹没。
回到族人栖息地时，锡林发现这里已成为一片汪洋，他不得不带着族人，再次奔波迁徙。就这样，他们来到了雾霭森林的东北面，在高地上扎营，以躲避洪水，而一连三天的紧张迁徙，反而令他们比乔伊斯的速度更快，入夜时，锡林王子的部下发现，有一道光沿着山路缓缓过来，便通报了王子。
于是他率领卫士前来，并发现了乔伊斯。
“罗杰，你们要去什么地方？”锡林王子注视着二人，问。
罗杰微一沉吟，与乔伊斯交换了目光，锡林王子注意到这个小小的举动，便岔开了话题，问：“我帮助你们，如果可以。”
罗杰从乔伊斯那里得到了信任，便用简单的北方语言朝锡林交代了他们的行程，锡林听了一半，表情便有所不同，像是在沉思，又像在担忧，他坐在茶几后的一个抱枕上，双膝屈着，手肘抵在膝盖前，手指交叉，乔伊斯注意到他手上五颜六色的戒指，镶嵌着奇异的宝石。
锡林王子注意到乔伊斯的目光，看了眼自己的戒指，随手摘下来，说：“喜欢？送给你。”
“不。”乔伊斯马上笑道：“谢谢你的收留，我不能要这个。”
“不要算了。”锡林王子简单地说：“以前，也想送给你，第一次见面的时候，我妈妈留给我的，遗物。”
乔伊斯：“……”
罗杰出面解围，解释道：“我们中土的习俗，互赠戒指，是求爱的意思。”
“是的是的。”乔伊斯马上笑道。
锡林没再说什么，起身，朝乔伊斯与罗杰行礼，退出了帐篷。
锡林走了以后，乔伊斯才松了口气，明亮的篝火照得帐篷里暖洋洋的，远方的雨声在暗夜里传来，罗杰系上帐篷的门绳，脱下衬衣，放在篝火前晾干。
“你喜欢那个戒指？”罗杰说。
“有一点。”乔伊斯道：“造型很别致，工艺挺精巧的。”